Fotbalovým světem otřásla zpráva, že po deseti letech strávených v Tottenhamu Hotspur kapitán a lídr Son Heung-min oficiálně oznámil svůj záměr opustit klub. Pro fanoušky to byl šok, protože korejský útočník byl dlouho považován za symbol stability a loajality k londýnskému klubu.
Během tiskové konference v Soulu Son přiznal, že rozhodnutí pro něj bylo velmi těžké, a zdůraznil, že klub jeho volbu plně respektuje. Jeho slova zněla obzvláště emotivně, protože hráčův odchod se shodoval s okamžikem, kdy se Tottenhamu konečně podařilo získat dlouho očekávanou evropskou trofej – Evropskou ligu.
Sonův příběh v Tottenhamu: cesta od nováčka k legendě
Když Son Heung-min ve 23 letech přijel do severního Londýna, byl skromným a málo známým útočníkem, který mluvil jen málo anglicky. V té době si jen málokdo dokázal představit, že se jihokorejský hráč stane skutečným symbolem týmu a idolem pro miliony fanoušků po celém světě.
Během 10 let hraní za Tottenham odehrál 454 oficiálních zápasů a vstřelil 173 gólů, čímž se stal jedním z nejproduktivnějších hráčů v historii klubu. Jeho hra kombinovala neuvěřitelnou rychlost, přesnost a neustálé nasazení, což z něj udělalo nejen oblíbence fanoušků, ale i předmět respektu soupeřů.
Obzvláště památná byla sezóna 2022/23, kdy australský trenér Ange Postecoglou svěřil Sonovi kapitánskou pásku. Právě pod jeho vedením se Spurs podařilo poprvé po 15 letech získat trofej – vítězství v Evropské lize. Pro samotného fotbalistu se tento okamžik stal jakýmsi zakončením cyklu:
„Vítězství v Evropské lize mi dalo pocit, že jsem zde dosáhl všeho, čeho jsem mohl. Potřebuji nové prostředí a novou výzvu,“ přiznal Son.
Navíc se právě v tomto turnaji ukázal jako vůdce: vstřelil důležité góly, rozhýbal spoluhráče a nejednou vytáhl tým z kritických okamžiků.
Fanoušci nezapomenou na další historické zápasy s jeho účastí: góly proti Manchesteru City a Arsenalu, fantastický sólový náběh na branku Burnley, který byl později uznán jako jeden z nejlepších v historii Premier League.
Důvody odchodu a plány do budoucna
Son přiznal, že rozhodnutí odejít nebylo způsobeno finančními ani klubovými neshodami, ale osobní potřebou změny. Na tiskové konferenci neskrýval své emoce:
„Toto bylo jedno z nejtěžších rozhodnutí v mém životě. Do Londýna jsem přišel jako chlapec a odcházím jako muž. Chci poděkovat všem fanouškům za jejich lásku a podporu – udělali můj pobyt zde nezapomenutelným.“
O hráče již projevily zájem kluby ze Saúdské Arábie a USA, kde se fotbal v posledních letech aktivně rozvíjí. Son se však ještě definitivně nerozhodl a poznamenal, že jeho prioritou zůstává příprava na mistrovství světa v Severní Americe, které se bude konat příští rok. Pro něj to bude s největší pravděpodobností jeho poslední mistrovství světa, a proto k němu chce přistupovat co nejkoncentrovaněji.
Fotbalista také jasně uvedl, že nevylučuje možnost ukončení kariéry mimo Evropu:
„Chci hrát fotbal s radostí a to bude mít ještě větší dopad na mé budoucí rozhodnutí. Myslím, že teď je ten správný čas na změnu.“
Slova nového trenéra Tottenhamu Thomase Franka jen potvrzují Sonův význam pro klub:
„Je to opravdová legenda v každém smyslu. Pro mě je jedním z nejlepších křídelníků, kteří kdy hráli v Premier League. Jeho odchod je symbolický – odchází na vrcholu.“
Fanoušci Spurs vyjadřují na sociálních sítích vděčnost a stesk po svém idolu. Mnozí poznamenávají, že Sonov odchod nebude pro klub jen ztrátou hráče, ale také ztrátou lídra, který sjednocoval šatnu a inspiroval tým k vítězství.
Analytici se domnívají, že Sonovo rozhodnutí je logické: ve 33 letech se může uplatnit v méně intenzivních ligách, kde jeho zkušenosti a dovednosti budou stále žádané. Klub čelí obtížné restrukturalizaci. S Sonovým odchodem Tottenham ztrácí nejen kapitána, ale i marketingovou tvář týmu, protože korejský útočník byl skutečným mostem mezi anglickým fotbalem a asijským publikem. Podle analytiků více než 40 % celosvětových prodejů zboží klubu pocházelo od fanoušků v Jižní Koreji a Japonsku.
Son Heung-minův odchod z Tottenhamu je víc než jen přestupová dohoda. Je to konec jedné éry pro klub a jeho fanoušky. Během 10 let v Londýně se z neznámého asijského talentu stal globální superhvězda, která ztělesňovala tvrdou práci, pokoru a vášeň pro fotbal. Jaký bude další krok v jeho kariéře, je stále záhadou. Možná půjde do USA nebo Saúdské Arábie, nebo možná překvapí svět jinou volbou. Jedna věc je ale jistá: ať už Son Heung-min skončí kdekoli, bude i nadále inspirovat miliony fanoušků a vstoupí do historie Tottenhamu jako jedna z největších legend klubu.
